La necesidad de una cultura paliativa
La medicina ha avanzado mucho en la prevención de las enfermedades, en su curación; los trasplantes de órganos y tejidos son una realidad con infinitas posibilidades; la genética no tiene límites; la investigación médica consigue solución para casi todos nuestros males, pero aún existen enfermedades incurables y las personas que padecen algunas de estas enfermedades necesitan también que la medicina les ayude, necesitan de una medicina paliativa, que alivie su sufrimiento durante el proceso terminal.
Por otro lado, nuestra sociedad vive en una cultura infantilizada que sólo ve el lado placentero de la vida. Y por otro, tanto la precipitación por “solucionar” el problema de un final doloroso mediante una muerte anticipada, como en la prolongación indebida de la agonía por medios exagerados, late un fallo común: el miedo a confrontar la muerte ya sea por parte de la persona paciente, de sus familiares y amistades o del personal sanitario. Este es un problema cultural.
La medicina, y nuestra cultura, serían más saludables si se dejara de esperar que la atención sanitaria resolviera todos los problemas existenciales y espirituales, si se dejara de creer que los cuerpos son como máquinas, y si se renunciara a las fantasías de control y de inmortalidad que aún tenemos.
El reto de nuestra sociedad es humanizar el proceso de morir de nuestros enfermos caminado hacia una cultura paliativa de la medicina. Una cultura paliativa que puede y debe convivir con la cultura de la medicina preventiva y de la medicina curativa.
La medicina paliativa es necesaria porque tiene que ver con la medicina del cuidado y la medicina del acompañamiento, y porque trata de cómo hacerse cargo de las personas cuando padecen una enfermedad avanzada, incurable y en fase terminal. No solo contempla los aspectos físicos o biológicos de la enfermedad, sino de los efectos emocionales o psicológicos en la persona que la sufre; también contempla la repercusión social y familiar; también reabre su dimensión espiritual ante las preguntas sobre el sentido de su vida. La atención integral a la persona cobra en esta etapa final de la vida un valor fundamental.
Si desea conocer algo más sobre lo que considero que es una cultura paliativa, puede leer el libro Hacia una cultura paliativa, descargándoselo gratuitamente en el siguiente enlace: https://fundacionpiaaguirreche.org/wp-content/uploads/2022/09/Hacia-una-cultura-paliativa-Jacinto-Batiz.pdf.
O escuchar el siguiente audio: https://stories.neosespaña.es/media/26306.
Dr. Jacinto Bátiz
Director del Instituto para Cuidar Mejor
Hospital San Juan de Dios de Santurtzi
